Inauguré en 1973, les Twin Towers sont le symbole de la puissance américaine aux yeux du monde entier. Ce n’est qu’à partir des années 1980 que le complexe connaît un réel succès, grâce à une amélioration de l’économie, ce qui entraîne l’arrivée d’entreprises privées liées à Wall Street dans les tours jumelles.

Le Times Square d’aujourd’hui n’a rien à voir avec celui des années 1980. Le quartier était alors connu pour être fréquenté par les trafiquants de drogues et les malfaiteurs. On y trouvait de nombreux peep-shows, des cinémas pornographiques, des restaurants et des salles d’arcade. Times Square était le symbole de la délinquance et de la corruption qui touchait New York.

C’était un endroit dangereux dans les années 1980. Le parc été couvert d’ordures et de graffitis, les espaces verts et les aires de jeux n’étaient pas entretenus. Le parc était en déclin. Au milieu des 80’s, le Central Park Conservancy lance les premiers travaux pour remettre le parc en état.

Il est le deuxième plus grand immeuble de la ville de New York, depuis avril 2012 où la construction de la tour One World Trade Center a atteint une hauteur supérieure et le quatrième du continent américain derrière deux tours de Chicago, la Willis Tower et la Trump Tower. L'Empire State Building a été pendant des décennies le plus haut immeuble du monde. Il tire son nom du surnom de l’État de New York, The Empire State. Ce même « surnom » apparaît en outre sur les plaques d'immatriculation automobile.